El Pueblo

Paseando por sus calles nos sorprende el símbolo que aparece en muchas fachadas. El Alfa y el Omega son respectivamente la primera y la última letra del alfabeto griego. Ambas letras, con sus respectivos signos, aparecen claramente en el famoso Libro del Apocalipsis de San Juan, que es el último documento de la Biblia. En este Libro se dice que Cristo es el Alfa y Omega del universo, esto es, el principio y el fin de todas las cosas. Por tanto, Alfa y Omega –que aparecen también en el Crismón– son claramente una representación cristocéntrica. Por eso entre ambas letras suele representarse la imagen de la Cruz con el sudario de Cristo encima de ésta. La significación de este símbolo es esencial, ya que nos dice que Cristo ha resucitado y ha vencido a la muerte.

Esta población ha tomado su nombre por ser la sede de la antigua patrona de Alcalá, Santa Ana, que en su festividad del mes de julio congrega a los habitantes del lugar. Esta celebración se remonta a principios del siglo XVI, donde acudían los miembros del cabildo en procesión general. El 25, 26 y 27 de julio se celebran las fiestas en honor a la patrona, Santa Ana (madre de la Virgen María).

Teniendo en cuenta que la Iglesia Católica se inspira dogmáticamente en dos fuentes: La Biblia y la Tradición, es la Tradición la que nos muestra a los padres de la Virgen María con el nombre de San Joaquín y Santa Ana. En esta Tradición San Joaquín y Santa Ana consagraron al Templo a su única hija, María, cuando ésta tenía trece años. Lo hicieron así para cumplir una promesa que le habían hecho a Dios, ya que concibieron a su hija siendo ancianos. A Santa Ana se la representa iconográficamente como una anciana venerable que, sentada, sostiene en sus brazos a su hija. Ella y su esposo son los patronos del Día de los Abuelos, habida cuenta que eran los abuelos de Jesús. La onomástica de ambos santos se celebra el 27 de Julio. En lo nominal, es destacable señalar que el nombre de Ana es muy común en el mundo hebreo y aparece con frecuencia en el Antiguo Testamento, como es el caso de la profetisa Ana, hermana de Moisés.

Aunque antiguamente –por su ubicación cercana a Frailes y las Riberas– fue una vía frecuentada para el comercio de la seda y el cereal, en la actualidad el crecimiento de Santa Ana es significativo en el campo fabril, ya que posee un polígono industrial –ubicado a la salida de la población en dirección a Frailes–, en el cual encontramos una fábrica de botellas de plástico, ganado caprino, piedra de cantera, la Cooperativa de aceite y las de derivados del poliuretano –resina sintética obtenida por condensación de poliésteres y caracterizada por su baja densidad–…, etc.

Gastronomía

Se come muy bien en Santa Ana. La carta con productos de la tierra es tan extensa que habremos de volver a degustar de sus platos: Revoltillos de habas, o de espárragos, ajo blanco, gazpacho, flamenquines, bacalao con tomate…, etc. En el restaurante en que comimos nos facilitaron la receta de una de las especialidades de esta zona: EL CHOTO AL AJILLO, y aquí la dejamos para aquellos que quieran ponerse manos a la masa o, sencillamente, pasar por este remanso de paz donde las gentes son amables y acogedoras:

CHOTO AL AJILLO:

“Con medio choto, por lo menos, tenemos que contar –nos dice el cocinero–. Unos dientes de ajo, pimienta negra molida, perejil, un chorreón de vino blanco, azafrán en hebra o colorante, el hígado del choto y dos rebanadas de pan frito, esto es, picatostes.

Lo primero, partir el choto en trocitos –nos sigue instruyendo el maestro en artes culinarias–. Luego, en una sartén con un fondo de aceite de oliva se fríen los ajos enteros y se hacen los picatostes con las rebanadas de pan. Esta fritura se pone luego en un mortero y se deja espacio en la sartén para el choto y el hígado. Cuando está frito el hígado, se une al mortero con los picatostes y el azafrán y la pimienta y el vino blanco. Se machaca todo y esta es la salsa que se añade al choto frito…” Exquisito…

Ermita del Humilladero

La Ermita del Humilladero se encuentra en el camino que conduce al cementerio, itinerario antiguo del Via Crucis. En la ermita leemos en un cuadro de encomienda:

"Estando María de Medina desahuciada de un mortal accidente, su marido Francisco de Padilla la encomendó a los santos doctores y ofreciéndole este bendito sacramento. España 1713".
Ello nos indica que la devoción a la imagen del Cristo del humilladero se remonta a la antigüedad.

Iglesia

La Iglesia de Santa Ana se erigió como ermita extramuros a finales del siglo XV, y dio lugar a un asentamiento que lleva su mismo nombre. Santa Ana fue patrona de la localidad hasta el siglo XVIII, cuando fue sustituida por la Virgen de las Mercedes; actualmente, es copatrona de la localidad y patrona de la aldea que lleva su nombre. Cuenta con una planta rectangular realizada en dos periodos diferentes; la capilla mayor es la parte más antigua, cubierta por una bóveda de crucería estrellada de finales del gótico (siglos XV-XVI) y decorada con pinturas al fresco de temática floral. La parte más moderna es de etapa renacentista y corresponde a la nave, de 1591 y realizadas por Ginés Martínez de Aranda, y a la portada. La fachada es del último tercio del siglo XVI, dividida en dos cuerpos. El primero cuenta con arco de medio punto flanqueado por dos columnas corintias, sobre las que descansa el entablamento. El segundo corresponde al ático, donde una hornacina entre aletones acoge a Santa Ana. La cubierta de la iglesia es una bóveda de medio cañón a base de losetas y yeso, y cuatro arcos fajones de medio punto. Fue muy dañada durante la Guerra Civil, perdiendo su retablo mayor y toda su imaginería, aunque todavía conserva algunas piezas de valor, como un cáliz del siglo XVIII. El reloj de la iglesia, con una maquinaria de acero templado y bronce, fue instalado en 1916 y fueron todos los vecinos de la aldea los que asumieron su coste.

Hermandad de Nuestra Abuela Santa Ana y San Joaquín

Fundada en 1518, en Alcalá la Real, es de las más antiguas, como lo atestiguan documentos del siglo XVI en los que se cita al santero, persona que cuidaba de la ermita y la imagen. Santa Ana fue la antigua patrona de Alcalá la Real, imagen gótica traída probablemente por D. Gil de Albornoz, arzobispo de Toledo y Canciller de Alfonso XI.